水温が上昇するにつれ、アラスカではサーモンがブームになったり、不況になったりする — ハイ・カントリー・ニュース

毎年 6 月に、セレナ フィトカさんは、アラスカ州南西部のユーコン川とアンドレアフスキー川の合流点近くにある、アラスカ州セント メアリーズのユピック コミュニティに帰ります。 彼女は通常、家族がサケを釣るのを手伝い、痩せる冬の時期にスモークハウスで保存します。 しかし、今年はそうではありませんでした。今年は、獲れるサケがありませんでした。

「喪失感を感じました」と彼女は語った。 「日々を何で満たせばいいのか分かりませんでしたが、ユーコン川沿いの人々も同じように感じたのだと感じました。」

アラスカにはチヌーク、ベニザケ、シロザケ、ギンザケ、ピンクサケの 5 種類がいます。 チャムはユーコン準州で最も漁獲される魚ですが、チャムとチヌークは両方とも、川とその支流に生計を依存しているアラスカ周辺の約 50 のコミュニティの生活と文化にとって重要です。

同州周辺ではここ10年、チヌークの数が減少し続けているが、今年の生息数は過去最低となった。 チャム数は2021年に急落し、今年の数は記録上2番目に少ない。 その結果、州および連邦の漁業管理者はユーコン川でのシロギス漁を閉鎖した。 これは、家族を養うためにチャムに依存している地域の2,500以上の世帯に影響を与えるでしょう。 「毎年の収穫がなくなってしまった」と米国魚類野生生物局のユーコン川自給漁業マネージャー、ホリー・キャロル氏は語った。 アラスカ西部の一部地域でシロザケやチヌークの遡上がこれほどまでに低迷している理由は科学者らにはまだ解明されていないが、海洋条件の温暖化がサケのライフサイクルの初期段階で影響を与えているとの理論が多​​く、地元の自給自足漁師の中には、サケの商業操業が影響を受けていると信じている人もいる。州の他の地域も同様に貢献している可能性がある。

海水温の上昇により、太平洋全域でチヌクやシロザケの数が減少しており、その変化はユーコン準州のサケにも被害を与えている。 チュームに関するある研究では、研究者らは、この魚がクラゲなど通常の食事以外のものを食べており、そのため冬を生き抜くのに十分なエネルギーが体内に蓄えられていない可能性があることを発見した。 「これはベーリング海やアラスカ湾でも見られた海洋熱波と関係しているのです」とアラスカ州魚類局サケ海洋生態プログラムの水産科学者ケイティ・ハワード氏は言う。 海洋熱波の間、シロツメクサは捕まえやすい獲物を食べますが、多くの場合、カロリー密度は低くなります。 アラスカ内陸部とカナダの産卵地における干ばつも、水位の低下につながり、水温が高くなるため、チヌークの数の減少に寄与する可能性があります。

一方、約400マイル南のブリストル湾では、温暖化した気候が実際にサケの遡上を助けている可能性があると、この地域で活動する州生物学者のジョーダン・ヘッド氏は述べた。 ブリストル湾の漁業者は今年、5,700万匹以上の紅鮭を捕獲し、1995年に樹立された4,400万匹という史上最高記録を破った。今シーズンこれまでにこの地域では7,400万匹以上の紅鮭が戻ってきており、これは漁業史上最大の数である。 気温が上昇すると湖が凍る時間が短くなり、ベニベニの幼体は海に入るにつれて大きく成長し、より競争力が増し、生存の可能性が高まった可能性があります。 しかし、ベーリング海の温暖化が進むにつれ、ベーリング海でもユーコン準州と同じようにサケが減少する可能性がある。

ユーコン川流域漁業協会の事務局長フィトカ氏によると、ユーコン準州地域の多くの人々は、漁業管理も地域の増減に影響を及ぼしていると考えているという。 特に、アラスカ半島の南、ブリストル湾の西の州管理区域であるエリアMでは、商業漁業者がサケの捕獲を許可されているため、自給自足の漁民は不満を抱いている。

そこで捕獲された魚の一部は、ユーコン準州の産卵場に向かう途中で通過しています。 エリアMの漁業操業は数十年にわたり物議を醸してきたが、2021年のサケシーズン以降、衝突は激化している。 通常、約 170 万匹のフクロネズミがユーコン川を遡上しますが、昨年はわずか 15 万匹が出現し、エリア M の商業漁師は海で約 120 万匹のフクロネズミを捕獲しました。 アラスカ州魚類狩猟局によると、エリアMの漁師はユーコン川とその支流向けのシロザケの一部を捕獲しているが、これだけで漁獲量が少ないことの説明にはならない。この漁場で捕獲されるシロザケの大部分は、サケではないという。ユーコン準州の排水路に向かう予定だ。

「食料の膨大な損失だが、最も重要なことは、部族や川沿いに住む人々から毎週この話を聞いていることだが、最もトラウマ的なのは文化、伝統的なアイデンティティの喪失だ」とユーコン準州のキャロルさんは語った。漁業管理者。 「それはトラウマだ。」 アラスカ延縄漁師協会の事務局長リンダ・ベンケン氏は、ユーコン準州・クスコックウィム地域のサケの数の減少は気候正義の問題であるだけでなく、コミュニティを構築する機会でもあると語った。 「アラスカ州の誰もがサケのことを気にかけており、健全なサケの遡上を維持することの重要性と、それがこの州の文化、食糧安全保障、そして経済にとってどれほど重要であるかを認識しています」とベンケン氏は言う。そしてそれがつながりの機会を与えている。

サーモンの富を分かち合う取り組みとして、ブリストル湾の余剰魚を、サーモンの戻りが悲惨なアラスカ全域の地域社会に分配する「Fish for Families」のようなプログラムが登場した。

ボランティアのコーディネーターは地元の漁師と協力してサケを入手し、加工して50ポンドの箱に詰め、ユーコン・クスコクウィム・デルタやアラスカ南西部のチグニクの遠隔地コミュニティに空輸する予定だ。 約5,000ポンドのサーモンがチグニクの4つのコミュニティに寄付されており、このプログラムではユーコン川中流域と上流部の4つのコミュニティが将来の配達に向けて準備されています。

ジョージ・アンダーソンは漁師であり、チグニク部族連合の会長でもあります。チグニク部族連合は、2018年にこの地域でベニザメ漁が失敗したことを受けて結成された、部族メンバーとチグニク漁業関係者のグループです。 チグニクへの寄付は、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）関連のサプライチェーンの混乱と記録的な低水準のサケ漁獲量が相まって、地域社会で食糧不足を引き起こした2020年に始まった。 その年、コミュニティはブリストル湾から 30,000 ポンド以上の紅鮭を受け取りました。 家族は魚を丸ごと受け取るので、サーモンを自分の好みに加工して、若い世代と文化的伝統を共有することができます。

「私たちは、ここに来る魚を自分たちで収穫したいと心から願っています」とアンダーソンさんは語ったが、彼と他のチグニクの家族は寄付に感謝している。 「私たちは、物が足りていなくても、持ちすぎていても、角を曲がったところに必ず驚きがあるということを常に学んでいます。」

フィトカ氏によると、2年間にわたってフクロネズミ漁が行われなかったため、ユーコン準州の人々は他の種の捕獲に目を向けるようになったという。 ユーコン川とその支流の漁師たちは、少量のカラフトマスやベニザケに加えて、シーフィッシュ、グレイリング、バーボット、パイク、ホワイトフィッシュなども捕獲しています。 「私たちは自分たちが持っているものに頼らなければなりません」とフィトカ氏は語った。

ユーコン川の漁業管理者であるキャロル氏は、長期的にはサケが回復することを期待している。 同氏によると、アラスカ西部のチヌークとシロチョウは2000年頃に同時に墜落したが、両種は数年以内に大きな復活を遂げたという。 現在、海洋の温暖化とサケの餌の質の低下により、サケが立ち直るのは難しくなる可能性がありますが、全体としてサケは回復力があります。 「またあの種を釣ることになると思います」とキャロルさんは語った。 「私たちが漁業に戻れるまで、人々がなんとかそれに耐えて、他の食料源や彼らの文化的伝統を実践する他の方法を見つけてくれるように願っています。」

ビクトリア・ピーターセンは、アラスカ州アンカレッジに住むフリージャーナリストです。 以前はニューヨーク・タイムズ紙の記者で、ハイ・カントリー・ニュースのインターンも務めていました。

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