ハドソン海峡

ハドソン海峡は、大西洋とラブラドル海をカナダ中東部のハドソン湾に接続します。 この狭い海路はバフィン島とヌナビクの間にあり、長さは約 800 マイルです。 オンタリオ州とマニトバ州を大西洋と結び、北西航路への入り口となる可能性がありますが、フューリー海峡とヘクラ海峡の氷がこの道を不可能にしています。

ハドソン海峡はバフィン島とケベック州アンガバ半島を隔てています。 東の入り口はチドリー岬とレゾリューション島の間にあります。 この海峡は、ホープス アドバンス岬からカップ ド ヌーベル フランスまで北西方向に伸びています。 そこから西に向かってウォルステンホルム岬まで進みます。

西側の入り口、つまりギャップには、ソールズベリー島、ミル島、ノッティンガム島の 3 つの島が集まっています。

世界で 2 番目に大きい湾であるハドソン湾は、オンタリオ州、アルバータ州、サスカチュワン州、マニトバ州、ヌナブト準州の一部に加え、ノースダコタ州とミネソタ州の一部の地域を含む広大な地域を排水しています。 ハドソン湾は北極海の一部であり、東のハドソン海峡で大西洋とつながり、北のフォックス海峡で北極とつながっています。

ハドソン海峡は完全に凍ることはなく、その水により湿気と熱が大気中に到達し、雲、雨、霧が発生します。 その結果、レゾリューション島は世界で最も霧の多い場所の一つとなり、ほぼ毎日霧が報告されています。 冬に海峡が部分的に凍結すると、水温が急激に下がります。

ハドソン湾は大陸性気候で、冬は極寒で、夏は酷暑です。 また、この湾では特に秋に霧の日が頻繁に発生し、冬には 12 月以降に嵐が頻繁に発生します。

ハドソン海峡とその周辺海域には海洋生物が豊富に生息しており、夏にはホッキョククジラが外海で戯れ、シロイルカは一年中見られます。 厳冬であっても、イッカクはしばしば氷の下を航行し、アザラシは流氷の上を漂っているのが目撃されます。

この海峡には、夏の間に外海に出るタテゴトアザラシや、流氷や流氷を好むワモンアザラシの生息地でもあります。 シャチは水深200メートル未満の海域を移動する海峡でも劇的な姿を見せます。 ホッキョクグマはほとんどの時間を海氷の上で過ごしますが、セイウチは夏の間は浅瀬で遊び、冬の間は定着氷の周りをうろつきます。

ハドソン湾に関して言えば、チャーチル地域 (湾の端に位置します) は、ホッキョクグマの最南端のコロニーがあるため、世界のホッキョクグマの首都として知られています。 ここにはヘラジカ、カリブー、オオカミ、ツキノワグマもいます。

この湾は、水中にサケ、タラ、極地ガレイが大量に生息しているため、シロイルカ、シャチ、イルカ、セイウチにとってほぼ完璧な餌条件を提供しています。

英国の航海士サー・マーティン・フロビッシャーは、1578 年にこの海峡に入った最初のヨーロッパ人でした。彼は入り口付近で潮の裂け目を観察し、それを猛烈なオーバーフォールと名付けました。 彼は北西航路への入り口があまり存在しないと信じていたため、海峡そのものを「間違いの海峡」と呼んだ。 この水域には後にフロビッシャー湾という名前が付けられました。

エリザベス 1 世の首席航海士ジョン デイビスは 1587 年の航海中にこの海峡の入り口に遭遇しましたが、1602 年にこの海峡を初めて探検したのはジョージ ウェイマスでした。ウェイマスはフューリアス オーバーフォールを過ぎて 300 海里を航行しました。

最終的に、ヘンリー ハドソン卿も 1610 年に彼の船ディスカバリー号を使用して海峡を探検しました。偶然にも、これはウェイマスが使用した船と同じでした。 この海峡の名前はハドソンに由来し、その後 1612 年にトーマス・バトン、1616 年にロバート・バイロットとウィリアム・バフィンによって再び探検されました。

現在でも、ハドソン海峡は海を介してカナダに直接アクセスでき、商業貿易、特に毛皮の重要なルートとなっています。 最も航行しやすいのは夏の終わりから秋の初めですが、砕氷船のおかげで冬の間も旅行することができます。